Festivalul Oktoberfest

Oktoberfest este cel mai mare târg din lume şi unul dintre cele mai bune festivaluri din Germania: în fiecare an, peste 6 milioane de vizitatori din întreaga lume vin la Munchen să bea bere, să mănânce cârnaţi şi să se alăture în cântec.
Totul a început cu nunta prinţului bavarez Ludwig (cunoscut mai târziu ca Regele Ludwig I) cu prinţesa Therese din Saxony-Hildburghausen pe 12 Octombrie 1810. Cinci zile mai târziu, Garda Naţională a organizat public o mare cursă de cai pentru a oferi bavarezilor de rând posibilitatea de a celebra importantul eveniment. S-a decis apoi ca festivalul să se repete în aceeaşi perioadă şi în anul următor, fapt ce a marcat naşterea “Festivalului din Octombrie”.

În 1811, bavarezii au organizat şi un festival agricol. Prin comparaţie cu acele curse de cai iniţiale, acest festival se ţine şi acum. La fiecare trei ani acest “festival agricol central” are loc.
Spectrul larg de distracţii de acum nu exista în trecut. Doar câteva carusele şi câteva standuri cu bere erau la acea dată, iar primele corturi cu bere au apărut în 1896.
Cum Munchen-ul a fost considerabil mai mic în trecut, proprietarii şi organizatorii evenimentului au ieşit la Wiesn pentru iniţierea ceremoniilor. Această tradiţie este încă reflectată şi astăzi prin intrarea proprietarilor de corturi sambată dimineaţă la paradă.

Primarul Thomas Wimmer a început tradiţia bine-cunoscută de a deschide primul butoi de bere în anii 1950. Primarul deschide primul butoi în prima sâmbătă exact la ora 12:00 şi strigă "O'zapft is!" (ceea ce înseamna “S-a dat cep butoiului!”).

Celebrul Festival al berii de la Munchen aduce în vistieria capitalei bavareze în jur de un milion de euro anual, în 2007 a fost înregistrat un nou record: 6,7 milioane de litri de bere, consumaţi în cele 16 zile de desfăşurare a festivalului, cu 10 % mai mult decât la ediţia din 2006. Numărul vizitatorilor s-a ridicat la aproximativ 6,2 milioane de persoane.