Cea mai grea parte a unei vacanțe în Marea Britanie începe cu mult înainte de aeroport. Este momentul în care deschizi laptopul și încerci să înțelegi ce anume cere autoritatea de frontieră britanică. Din 2 aprilie 2025 răspunsul este destul de clar: cetățenii români, ca toți ceilalți din spațiul Schengen, au nevoie de un ETA aprobat, adică o autorizație electronică de călătorie, înainte de a urca în avion.
Foto: Jabez Cutamora/ Pexels
Nu este o viză în sensul clasic. ETA seamănă mai degrabă cu sistemul american ESTA: un formular online scurt, o taxă și o legătură electronică cu pașaportul. Cererea se rezolvă pe internet, iar în majoritatea cazurilor răspunsul vine în câteva minute. Cu toate acestea, autoritățile recomandă să nu lași totul pe ultima clipă, pentru că procesarea poate dura, oficial, până la trei zile lucrătoare. Dacă vrei pașii exacți, ghidul despre cum aplici pentru ETA UK online, pas cu pas explică fiecare câmp al formularului.
Cine are nevoie și când
Obligația se aplică oricărei șederi de până la șase luni: turism, vizite la familie, o deplasare de afaceri scurtă sau chiar tranzitul printr-un aeroport britanic. Important: ETA este necesar și atunci când doar schimbi avionul la Londra Heathrow și nu treci formal granița. Mulți călători află acest lucru abia la poartă, iar atunci este deja prea târziu. Companiile aeriene verifică statusul autorizației la îmbarcare, așa că problema apare cu mult înainte de frontieră.
Un detaliu pe care familiile îl uită des: fiecare călător, indiferent de vârstă, are nevoie de propriul ETA. Asta include și bebelușii cu primul pașaport. Poți depune cererile pentru toată familia dintr-un singur cont, dar fiecare autorizație se plătește separat și se leagă de un anumit document. Cel mai bine este să le rezolvi pe toate odată, ca să nu rămână cineva pe dinafară chiar înainte de plecare. Pentru cazurile mai complicate, ghidul complet despre ETA UK pentru cetățenii români acoperă situațiile pe care explicațiile standard le sar.
Greșelile care costă un zbor
Cea mai frecventă problemă nu ține de sistem, ci de o greșeală de tastare. Un număr de pașaport scris greșit, prenume inversate sau o dată de expirare incorectă pot întârzia aprobarea sau pot crea probleme la check-in. Pentru că autorizația este legată electronic de acel pașaport, o singură cifră greșită te poate lăsa la sol, chiar dacă ai plătit și ai fost aprobat. Verifică datele de două ori înainte de a apăsa „trimite” și salvează confirmarea pe e-mail.
A doua greșeală clasică este să călătorești cu un alt pașaport decât cel folosit în cerere. Dacă îți schimbi documentul după ce ai obținut ETA, vechea autorizație nu mai funcționează și trebuie să depui una nouă. Ține minte și că un ETA aprobat îți dă voie să călătorești până la graniță, dar decizia finală aparține ofițerului de frontieră, care poate cere biletul de retur sau dovada cazării.
Ce faci după ce aterizezi
Odată rezolvate formalitățile, începe partea plăcută. Londra este alegerea evidentă, iar dacă ai doar un weekend la dispoziție, un itinerar de trei zile prin Londra gândit pentru români te ajută să prinzi esențialul fără să te pierzi printre opțiuni. De la Westminster și British Museum până la piețele din Camden, orașul se parcurge ușor cu transportul public, iar multe dintre cele mai cunoscute muzee au intrare gratuită.
Marea Britanie nu se termină însă la Londra. Cu trenul ajungi rapid în orașe ca York, Bath sau Edinburgh, fiecare cu propriul caracter. Pentru mulți români, asta e descoperirea: dincolo de capitală încep peisajele care rămân în memorie mult timp după ce te-ai întors acasă.
Și restul Europei
Cât timp Regatul Unit are deja sistemul ETA în funcțiune, Uniunea Europeană pregătește propriul echivalent pentru vizitatorii din afara spațiului Schengen, numit ETIAS. Pe românii care călătoresc în interiorul UE nu îi afectează, dar e bine de știut dacă mergi cu prieteni din afara Uniunii. Detalii despre cum va funcționa găsești în ghidul despre autorizația ETIAS pentru Europa.
Pe scurt, noua autorizație nu este un motiv să renunți la drum, ci doar o rubrică în plus de bifat din timp. Rezolv-o devreme, verifică datele cu atenție și lasă restul vacanței să curgă de la sine. Verifică mereu regulile actuale înainte de plecare și păstrează confirmarea ETA la îndemână, pe telefon.
